Blühen braucht seine Zeit - und bei vielen Pflanzen hängt der Zeitpunkt der Blüte von der Tageslänge ab. Die Aktivität der Hummeln hingegen, die auf Blütenpollen als Nahrung angewiesen sind, richtet sich nach der Lufttemperatur. Diese beiden Faktoren stimmen nicht immer überein - und durch den Klimawandel geraten sie noch häufiger aus dem Gleichgewicht. Das kann dazu führen, dass die Hummeln im zeitigen Frühjahr zu wenig blühende Pflanzen vorfinden.

Doch Hummeln wissen sich zu helfen, wenn das Nahrungsangebot knapp ist. Mit ihren Mandibeln, den kräftigen Mundwerkzeugen, stechen sie kleine Löcher in die Blätter der noch blütenlosen Pflanzen. Damit regen sie die Pflanzen zur Blütenbildung an. Forscher konnten nachweisen, dass Tomatenpflanzen, die von Hummeln auf diese Weise traktiert wurden, bis zu dreißig Tage früher blühten als unberührte Vergleichspflanzen. Allerdings greifen die Hummeln nur bei Pollenmangel zu diesem Mittel.

Sowohl Tier als auch Pflanze reagieren also auf Umweltreize: Die Hummeln erkennen den Mangel und lösen mit einem Blattbiss eine Reaktion aus - die Pflanze antwortet mit früherer Blüte.

Doch wie kommt es, dass Pflanzen auf einen Biss so reagieren? Und woher wissen die Hummeln, dass sie mit ihrem Biss Erfolg haben? Sie können es nicht gelernt haben, denn die Belohnung (Pollen) folgt erst etwa einen Monat nach der Handlung (Biss). Und Hummeln leben in freier Natur selten länger als einen Monat …

Es ist Gott, der die Vögel ernährt (Matthäus 6,26) - und die Hummeln!